在昨天我們公開了一篇探討遊戲與民主和社會理論實踐的作品〈人生真如戲：關於民主、操弄與不能重來的嘗試〉，或許大家也會提出這一構想的製作人感到好奇？所以我們決定更加深入的討論介紹這一對夫妻檔，並理解，他們是如何看待遊戲的各種可能。
對這一工作是大家或許還記得甚至還在收看，透過 twitch 直播方式讓收視的網友直接打字遊玩《神奇寶貝》的節目，並也驚奇發現：遊戲竟然能這樣玩？觀眾竟然可以不只是觀眾？現在想想另一個遊戲：全世界同一時間只有八人可以玩，由全世界觀眾決定玩家擁有哪些技能、使用什麼裝備、面對何種敵人，而且玩家一旦死亡，就永遠不能再玩第二次……聽起來有點《大逃殺》、《火線禁區（The Condemned）》或《飢餓遊戲》的瘋狂味道，挑戰參與者的技術以及觀眾的人性。這便是《Upsilon Circuit》的基本規則，而且夫妻檔開發團隊 Robot Loves Kitty 的狂野想法還不止於此。
Alix Stolzer 在咖啡店工作時，看到有個男生來到店裡，用蠟筆和彩紙畫出一個色彩繽紛的尖叫機器人，深深引起她的興趣，也是這樣認識了 Calvin Goble 。在交往過程中，他們逐漸發現彼此都有共同愛好：街機、像素、隨機／循序生成的遊戲世界、永久死亡等等像早期《Rogue》一樣的遊戲。他們婚後一段時間是先生 Goble 獨立做遊戲，先後推出曾進入獨立遊戲大賞技術優異決選的 MMO 建造與防衛遊戲《Neverdaunt:8Bit》和循序生成的馬力歐式遊戲《小小水管工（Tiny Plumbers）》。
他們走紅的作品，是夫妻合作並正式以 Robot Loves Kitty 為名――這個工作室名稱好閃啊 >///< ――推出的《地牢傳說（Legend of Dungeon）》。製作期間，他們搬離紐約的小公寓、隱居到野外朋友家的山林裡自力搭建簡便小屋，在那裡潛藏修煉了兩年。直到 2013 年，他們的《地牢傳說》雛型在 PAX 遊戲展引爆觀眾熱潮，後續的 Kickstarter 群眾募資原本預計只要五千美元――他們只是想買一台新電腦XD――沒想到募得將近三萬三千美元，並獲得 Steam 綠燈上市。
而在觀看觀眾與玩家玩他們的作品時，間接觸發了他們的靈感：有沒有一款遊戲能讓玩家在「看」也在「玩」？網路直播頻道或「Let’s Play」之類的錄影遊玩節目，都顯示大家喜歡看遊戲，光是「觀看」這回事似乎就非常有趣。「《地牢傳說》是一款我們想要一起玩的遊戲。《Neverdaunt:8Bit》是一款我們想要一起做的遊戲。《小小水管工》是一款我們想要一起玩的遊戲。所以我們決定做一款我們可以一起看的遊戲。」這便是《Upsilon Circuit》的由來。
「《Upsilon Circuit》是兩個遊戲交織而成。一是競技者的冒險，二是觀看者的介入……競技者探險大地圖和生成的地下城、尋找夢之科技水晶（Dream Tech Crystals）。他們與怪物搏鬥、避開陷阱、並與敵對隊伍競賽……而每當競技者打敗怪物或獲得寶物時，經驗值和其他獎賞會交給觀看者。經驗值將由觀看者集體應用，為競技者的技能樹升級。簡言之，觀看者既是地牢主人、又是策略智囊、也是法官和陪審團。」
遊戲現在仍在初期開發階段。照目前規劃，遊戲將只有一個伺服器，每天開通二至三小時並開放網路直播，類似電視節目的感覺，並且也設計專門 app ，供觀看者授予寶物裝備、為競技玩家升級、甚至丟入怪物和陷阱等等。至於實際的遊玩部分，小編目前讀到兩個版本：一說是全世界同時只有八位玩家登入、分成兩個四人小隊上線競賽；二說是全世界同時有八人登入，但只有一個人在玩，其他人都是排隊遊玩和觀眾。無論哪種，可以確定的是，一位玩家如果在遊戲中死亡，就不能再玩第二次――就算排隊，恐怕也要排很久很久。為了提高觀看者的參與感，他們或許也會設計其他小遊戲。
這些不只是噱頭。 Robot Loves Kitty 這對夫妻檔一方面確實出於好奇全球玩家會有何反應，另一方面也想探討了這些機制的精神意涵：他們既思考真正的「永久死亡」，也考慮了「後續影響」，絕大多數遊戲如果設計永久死亡，那麼玩家一死基本上就只能重頭來、先前的努力一點都沒留下痕跡。但如果永久死亡可以帶來遺產與後續影響，那麼這個死亡就不是終點，而且也充滿意義。
其實，有些遊戲的永久死亡也會帶來遺產，例如部分線上遊戲中死亡或被殺死的玩家，裝備會掉在地上遺澤後世（？），只是《Upsilon Circuit》真正從機制上設計，讓玩者與觀者的身份產生質變、也結合得更緊密，而且「繼承」的感覺也更強烈。開發的路途或許還很長，不過相信未來成功推出時，這對清簡過活的曬恩愛夫妻檔也會看得很開心吧！
撰稿：李立凡
編輯：梁世佑
參考資料與延伸閱讀
Robot Love Kitty 官網 http://robotloveskitty.com/
《Upsilon Circuit》官網 http://www.upsiloncircuit.com/
2015.03.11. Kotaku – “If You Die In This Game, You Can Never Play Again. Ever.” http://kotaku.com/if-you-die-in-this-game-you-can-never-play-again-ever-1690928265 Accessed 2015.03.16.
2015.03.12. Business Insider – “You only get one life in this game — and if you die, you can’t play again” http://www.businessinsider.com/upsilon-circuit-game-where-if-you-die-you-can-never-play-again-2015-3 Accessed 2015.03.16.
2015.03.13. orcsbase（會打字的兔子） – 〈[新聞] 觀賽玩家比怪物還可怕？《Upsilon Circuit》打造新型態網路遊戲玩法〉 http://www.gamebase.com.tw/forum/60053/topic/97862231/1 Accessed 2015.03.16.
《神奇寶貝》直播遊玩頻道 http://www.twitch.tv/twitchplayspokemon
訪談
2013.09.29. Polygon – “The Strange and Wonderful Life of Robot Love Kitty.” http://www.polygon.com/features/2013/9/29/4661398/robot-loves-kitty Accessed 2015.03.16.
2014.04.15. Polygon – “Upsilon Circuit is a game you can play only once, and when it ends, it’s gone forever.” http://www.polygon.com/2014/4/15/5618060/upsilon-circuit-robotloveskitty-pax-east-2014 Accessed 2015.03.16.
2015.03.07. MMOReporterNetwork – “[PAX East 2015] Upsilon Circuit” https://www.youtube.com/watch?v=JR1Xskd51Tg
2015.03.10. PC Gamer – “The weirdest game at PAX: Upsilon Circuit” https://www.youtube.com/watch?v=ue0C7iHMwUM
圖片來源
http://www.businessinsider.com/
http://www.polygon.com
http://www.upsiloncircuit.com/
