有些人說話非常快,這似乎代表他可以在同樣的時間內傳播更多的訊息和內容讓其他人知道。如果考慮到語言本身的發音差異:例如義大利文因為發音規則,普遍語速更快,每秒可以發出 9 個音節,但德文每秒則只能發出 5-6 個音節,
故有些研究認為這樣語言緩慢的表徵也自然形成了德國人穩重、嚴肅不苟言笑的形象特徵;因為相對之下,義大利人說話輕飄飄,更顯得天真或有點散慢(看看《義呆利》)例如日文,共有 643 個音節發音,但是英文則有多達 6949 個音節發音,這些都會影響到我們對語言的學習難易度和接受的理解方式。
不過根據在《Science Advances》最近發表的研究,分析 17 種主要言的資料和訊息密度後,發現一個新的事實:也就是不管何種語言或是說話的人語速多快,也不管語言多複雜,
在任意的一分鐘內,任何語言所能傳遞的有效訊息量基本上是相近的,因為不管語速多快,都傾向是相同的速率在傳播訊息:每秒 39.15 bits。
在這份研究中結論認為:這可能與人類大腦每秒能夠接受與轉換處理的訊息有所限制有關。嗯,初音(39)就是我們的極限