分散電腦計算挑戰新型冠狀病毒:Folding@home 對 COVID-19

Folding@home(簡稱 FAH 或 F@h)是一個研究 RNA 蛋白質摺疊、誤折、聚合及由此引起的相關疾病的分散式計算工程。最初是由美國史丹福大學化學系的潘德實驗室(Pande Lab)發想,並於 2000 年 10 月 1 日正式啟動,也是目前世界上最大的分散式計算計劃。

簡單說就是利用群體的力量來進行複雜的計算研究,全世界所有人都可以下載一個在背景執行的客戶端程式,在電腦閒置時參與相關計算。由於目前全世界大多數的個人電腦均沒有發揮完全的運算能力,所以透過系統不忙碌的時候調用中央處理器執行工作。

與其運用耗費大量電力和成本的超級電腦來投入運算,不如利用眾志成城的力量;如同維基百科,與其依靠少數專家編寫,不如成為讓所有人參與的科學研究。Folding@home 主要專注於類比蛋白質折疊和錯誤折疊的過程,以便能更好地了解多種疾病的起因和發展,包括阿茲海默症、亨廷頓舞蹈症、牛海綿狀腦病、癌症和囊胞性纖維症等。

當時 PS3上面的 Folding 程式

對於擁有 Play Station 3 的玩家或許更有印象,因為索尼曾加入本計畫,並讓 PS3 支援相關運算。這是由於 PS3 使用和當時一般電腦架構不同的 Cell 處理器,GPU在浮點運算上更比一般電腦有效率。玩家同意參與本計畫後便可以在不遊玩遊戲時啟動程式,

RSX 顯核還會提供立體的蛋白質摺疊實時圖形展示(還支援 HDR 顯示喔),玩家可以用手把來觀看計算顯示。由於展示出來的圖像十分「科學」且「尖端」,當時許多玩家都會以此畫面來展示給其他人看:「我可不是在打電動!」「這不是電玩主機,這是在對全體人類的健康做出貢獻的偉大機器!」

 

當時使用 PS3 運算的畫面,由於看起來非常厲害,經常被拿來當作不玩遊戲時的展示畫面ww

後來史丹福大學還在 PS3 上面提供了身份資料的輸入,玩家填入資料後就可以獲得一張由史丹福大學化學系潘恩實驗室發出的認證狀,感謝你參與了本計算的運算,讓我們對於蛋白質的理解和全體人類的醫療健康有了積極的貢獻。(筆者也申請了好多張www)

 

關於對抗新型冠狀病毒 COVID-19

由於新型冠狀病毒 COVID-19 已經向全球擴散,目前在中國以外的國家感病例增加幅度已經明顯超過中國,從幾乎所有患者均集中在中國轉變開始出現幾個地區的波狀感染。所以 Folding@home 希望透過全球電力的串連,共同來解析新型冠狀病毒的病毒結構,並使得相關疫苗的發展得以早一步開發出來。

如果您也有興趣參與這項計算,請從下方的連結下載應用程式,

https://foldingathome.org/start-folding/

您可以選擇啟動的時間或是對於電腦消耗電力進行調整。如果有任何問題,您可以在官方網站或是推特上面獲得相關的資訊,請參考下方的連結


SOURCE
● 官方網站|https://foldingathome.org/
● 對於 COVID-19 對應的官方新聞|https://foldingathome.org/2020/02/27/foldinghome-takes-up-the-fight-against-covid-19-2019-ncov/
● 本文部分內容採用了維基百科相關條目的內容,並遵守相關 CC 規定,詳細請參見|https://zh.wikipedia.org/wiki/Folding@home