愚人節創意和被遮蔽:談 2015 的 Google 熊貓和其他點子

每年四月一日愚人節時, Google 都會想出一些與眾不同的點子與創意,今天許多科技網站和媒體都已經介紹了:Google 地圖可以用來玩《小精靈(PAC MAN)》,剛好搭配 BNGI 宣傳開放旗下 IP 角色供一般創作者使用。但是除了地圖小精靈外,其實今天 Google 的愚人節創意中有幾項卻引發關注,而且還有一項被禁止與遮蔽了,為何如此?我們就來談一下這個話題。

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如果回顧近十年的 Google 愚人節笑話,你可以注意到一個顯著的變化:與其說是「愚弄」,更貼切地說是一種天馬行空,但卻似乎即將實現的創意激盪。我認為這正是 Google 等公司強大的地方,讓我們簡單回顧一下 Google 的愚人節創意:

2000 年的愚人節 Google 宣布他們新增一個可以掃描腦波的讀心術服務「MentalPlex」,你只要坐在電腦螢幕前摘下眼鏡和帽子,緊盯著電腦螢幕十秒鐘,Google 便可以讀取你腦海的事物,當時 Google 還真的內建了難以重複的大量的結果來唬使用者,絕不是今天那種只有手指屈指可數、簡單幾種組合結果的網路心理測驗。

2002年則推出鴿子搜索「Pigeon」,宣稱他們已經利用特殊連線,與全美國所有的鴿子進行同步,可以利用鴿子心靈來進行搜索,而且搜尋結果的正確度與 Google 本身一致。2004 年徵求赴月球的員工,因為 Google 宣稱他們耗費鉅資,秘密地在月球上設立了分公司;

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2005 年 Google 宣布跨足飲料界,並開發出一種神秘配方的特殊飲料「Google Gulp」;2006 年則宣布提供「Romance」服務,該服務將保證為使用者提供一個心靈契合的最佳伴侶,而且可以共享甜蜜的雙人晚餐,而要求的代價是:申請者必須在約會全程中觀看 Google 提供的廣告;

2007 年則推出了「TiSP」服務,Google 宣稱他們已經與忍者龜在全美國的地下水道中合作,建構了全面性的光纖網路服務。使用者只要將 Google 專用的手套接線插進馬桶內,然後按下沖水鈕,就可以自動進入下水道的預設連線,透過忍者龜享受高速度的網路服務,

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2008年則提供了「gDay服務」,也就是可以搜尋你想要知道的「未來24小時」將會發生什麼事情。2010 年則宣布 Google 將改名為托皮卡公司(Topeka Inc),而且當時執行長還正式發表聲明,因為這個位於美國堪薩斯州的首府城市是瀏覽 Google 網站最多的城市之一,所以他們與該城市市政府達成協議,Google 改名為托皮卡,而托皮卡則改名成 Google 市。2012 年推出了任天堂紅白機專用的8 Bit軟體 「勇者鬥惡龍之Google Map」!詳細參考下面的影片:


到了 2014 年則公開了《神奇寶貝》大師,讓玩家在全球地圖內補抓 151 隻神奇寶貝。順便一提,筆者有全部抓到,所以我也獲頒 Google 認證的「神奇寶貝大師」。

 

2015 年除了推出了地圖小精靈之外,最重要的是推出了全自動超高機能的動物型人工智慧隨身裝置:「Google 熊貓」 。Google 舉辦了一場正式的發表會,向大家介紹 Google 熊貓的三大特色:「可愛」、「攜帶性」和「防撞防摔」。

在功能方面更傲視今天所有的智慧攜帶裝置,內建五十種語言可以即時溝通、翻譯,帶著它旅遊或運動也沒問題;任何問題,包含再複雜的高等數學物理,都可以在 0.3 秒內回答,實在是太強大太神奇了!更重要的是,最後還惡搞了一下 iPhone ,因為 Google 熊貓也發售了兩種尺寸,詳細請參考下面影片:

 

除了 Google 熊貓外,今年 2015 年愚人節創意還有超神奇的無鍵盤輸入工具,以及討厭電子郵件嗎?那就真正給你一個實體信箱的 smartbox、懷念過去的摩電撥接嗎?用這個融合神秘靈魂和禪修思想的谷歌撥接服務  Dial-Up Mode,

 

 

但也有一些創意有了意料之外的結果。如下圖這個elgooG.com,簡單來說就是把 Google 搜尋頁面鏡射,變成類似阿拉伯文的左右顛倒,任何你的搜尋結果都會以顛倒的方式呈現,當然這只是一個惡搞的小小創意。但是由於今天嘗試這個網站的人太多了,所以一些(咳你知道的)敏感地區的國家就自動遮蔽了這個網站,也讓我們得知,原來現在的網路長城只要有未知的新網站突然流量爆衝,馬上就會被「預防性下架」XD。

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回顧 Google  近十幾年來的愚人節創意,其實反而成為後面科技發展的一個趨勢和指標。例如腦波讀取服務的研究在幾年前已經開始發展,而 google 在月球設立秘密基地一事,不久前也有公開招募前往火星移民的企劃,至於 2007 年的 TiSP 服務,其實就是後來利用高空熱氣球傳送訊號,提供受災難地區即時網路連線的服務原型,

2010 的托皮卡笑話,事實上托皮卡也是 google 在全美最早提供該公司高速光纖網路服務的城市, 2008 年的 gDay 服務被認為是最真實的愚人節笑話,因為憑藉著 Google 難以計數的大量資料庫和大數據,確實有可能預測你周遭未來 24 小時的事情發生機率,說簡化一點,這不就是今天的 Google Now 服務嗎?馬上預測你想要知道的訊息是什麼,

回到今年的 Google 熊貓,發表會中最後問到「為什麼要選熊貓」作為外型時,Google 的資深工程師、熊貓的認知權威給了一個很好的答案,雖然這是愚人節的玩笑,但卻凸顯我們正處在一個資訊氾濫與並行探索的世界之中,或許過幾年之後我們來看 Google 熊貓時,我們根本不會感到訝異,因為那時候電子人工智慧寵物人手一隻滿街都是。

Google 的愚人節創意,其實不是愚弄,而是對於未來幾年科技的預測和提醒,是給那些聰明人創意展現的舞台,更是無限的可能。


Smartbox by Inbox: the mailbox of tomorrow, today|http://gmailblog.blogspot.co.nz/2015/03/smartbox-by-inbox-mailbox-of-tomorrow.html
elgooG|https://com.google/
Introducing Dial-Up mode|https://www.youtube.com/watch?v=XTTtkisylQw&feature=youtu.be
Google 日本語入力ピロピロバージョン|https://www.youtube.com/watch?v=gAgOnQqyDz0
Google Maps: Pokémon Challenge|https://www.youtube.com/watch?v=4YMD6xELI_k
Google Maps 8-bit for NES|https://www.youtube.com/watch?t=24&v=rznYifPHxDg