目前日本排名第一、持有房間數量最多的連鎖旅館是 APA GROUP。最近因為位置方便臨時住了幾晚，連鎖飯店在房間內放置自家的雜誌、書刊作為宣傳並不意外，但是 APA 的刊物則吸引了我的注意，
雜誌叫做「Apple Town」，這一期的內容是討論靖國神社的英靈如何作為日本的驕傲，另外還有數本期刊，叫做「理論：近現代史學～真正的日本歷史」，
這些書名實在看起來太不像是旅館雜誌而吸引了我的注意（笑）。
眾所皆知，APA 夫妻檔都是網紅，作為社長的元谷芙美子早在十幾年前把自己的臉掛在旅館招牌上，還賣起了咖哩和飲料，自然旅館內所有的刊物都是 APA 集團的會長元谷外志雄（筆名「藤誠志」）的作品。
裡面的內容基本上就是典型右派的論述，歸結起來就是一句大家耳熟能詳的標語：「讓日本再次偉大」。
不過在這裡我要先說明一下：我之所以感興趣並不是為了批判或擁護此一思想，而是他如何把在「事業」與「理念」之間，乃至於「平台」和「產業」的跨界合作。這才是我感興趣的地方。
例如，除了用旅館雜誌宣傳自身的理念外，元谷還創設了一個學院、籌辦「APA 日本再興大賞」和論文獎「真實的近現代史觀」，頒發包含優秀論文賞、佳作賞等；大獎就直接用自己名字命名，叫做「最優秀藤誠志論文賞」。
並舉辦了盛大的頒獎典禮，現場聚集大學校長、參眾議員和各商學界代表，可以右派貴賓雲集的大會。
我感到好奇的第一點是：在自家旅館內毫無保留地展示了自己的立場，這這一作法顯然違反一般的商業邏輯，你確實會吸引到一部分的右派支持者，但是你同樣可能會激怒另一邊的支持者；
更何況作為國際旅館，你有大量的客戶來自中國（我猜想可能絕大多數的中國消費者根本看不懂日文，或者也不會想看房間裡面的附贈雜誌，所以完全沒注意到這件事），但這樣的作法本質上是違反商業操作的，
而且作為目前日本最大規模的旅館業，不可能沒有專業經理人團隊試圖提醒或勸阻這件事，由於我自己也創辦一個論文賞，也已經頒發十幾年了，而且我非常在意跨領域的交流與合作（或者更現實的說法：各取所需實現雙贏）
所以我對於「透過自己本身事業的成功，在另外一個完全不相干的領域中，毫無保留地展現自己的主張、意識形態這件事感到有趣」
其次，因為 APA 在日本目前的持有的房間數量高達 12 萬餘間（截止自 2025.1 的資料，共有 120,654 間房間），目前日本最大房間數的前幾名獨棟旅館都是 APA 集團持有，
每個房間至少備一冊加上補充品，則每冊 / 月的印量至少就是十萬冊起跳。換言之，該雜誌或論文集完全不需要對外販售、更不需要考慮廣告。
我們當然可以說「有錢就可以任性」或「反正他是印爽的，又不是為了賺錢」，但就是養活了一個出版社或數家印刷廠的工作人員，實現了一種產業的內部供需循環。
剛好最近台灣也在吵文化補助的事情，彷彿沒有「補助」則文化事業就無法維持下去。從這個角度看，APA 集團會長不僅是在傳播個人的政治與歷史觀，更是運用自身資源，在一個完全非傳統的媒介上實現文化與商業利益的雙重布局。
在我的經驗中，如何在商業運作與文化、學術之間找到平衡點，一直是一個微妙而重要的課題。
論文獎主要是希望鼓勵學術創新與多元思考，而其中又必須考慮到市場運作、贊助商利益以及學術正確性的維護。這讓我不禁思考：在現代平台經濟下，企業如何運用自己的影響力不僅達到商業利益，同時在文化生產與意識形態傳播上占有一席之地？
從歷史的角度來看，利用自有平台傳播思想並非新鮮事。19 世紀歐洲的大企業家常利用自己的印刷廠和報刊發表政治觀點，試圖塑造公眾輿論；
20 世紀初，許多國家則利用國家控制的媒體進行宣傳，以加強統治理念的滲透。伴隨網路興起，KOL 、個人品牌網紅掌握了流量和發言權，APA 的會長或是社長都是善於經營自己品牌的人，
或許在其眼中，企業並非僅僅是一個追逐利潤的機器，而是在現代社會中扮演著多重角色，既是經濟活動的主體，也是文化傳播的載體，在全球化和數位化的時代，商業平台的功能早已超出單純交易的範疇，成為文化價值觀交織輸出的重要節點。
Bridging Business and Ideology: APA Group’s Cross-Domain Cultural Integration
APA Group, Japan’s largest hotel chain by room count, has embraced a strategy that goes far beyond traditional hospitality. Rather than keeping its operations strictly commercial, the group actively disseminates its ideological perspective through in‐room publications and related cultural initiatives.
This approach, which intertwines business success with political and cultural messaging, challenges conventional market practices.
One striking example of this strategy is the presence of distinctive publications available in every APA hotel room. Among these is the magazine Apple Town, whose current issue features an article extolling the valor of the spirits enshrined at Yasukuni Shrine as symbols of national pride.
Additionally, each room offers periodicals under the title Theory: Modern and Contemporary Historical Studies – The Real History of Japan. These titles, far removed from typical travel brochures, signal a deliberate effort to engage guests with content that is as ideological as it is promotional.
At the helm of this initiative is APA Group’s chairman, Motoya Toshio—writing under the pen name “Fujiseishi”—and his wife, a prominent online personality who also represents the brand. Together, they infuse the company’s communications with a clear right-wing perspective, encapsulated in the familiar rallying cry,
“Make Japan Great Again.” While such overt political messaging might seem risky in a service industry that traditionally aims for neutrality, APA Group’s leadership appears undeterred.
They prioritize the propagation of their cultural and political views over the possibility of alienating some customers, banking on the loyalty of a supportive audience.
Beyond the publications distributed in hotel rooms, APA Group has extended its reach into academic and cultural fields. The chairman has founded an academy and established several awards, including the “APA Japan Renaissance Award” and a paper prize titled “Real Modern and Contemporary Historical Views.”
The latter is divided into multiple categories, with the highest honor—the “Most Outstanding Fujiseishi Paper Award”—bearing his own name. The award ceremonies attract a distinguished audience comprising university presidents, legislators, and business leaders, effectively merging academia, politics, and commerce under one banner.
This multifaceted approach raises interesting questions about the balance between commercial interests and cultural influence.
On one hand, the open display of political ideology in a hospitality setting risks alienating international customers—especially those who might not understand Japanese or resonate with the specific ideological leanings.
For instance, many guests from China might overlook these materials, which may lessen the impact on the international market. Yet, APA Group seems to have calculated that its vast domestic influence and resource base can support such a strategy without jeopardizing its core business.
The sheer scale of APA’s operations underscores the ambition behind this strategy. As of January 2025, APA Group boasts over 120,000 hotel rooms, ensuring that at least one copy of these publications reaches every guest.
With a monthly circulation exceeding 100,000 copies, the internal distribution network forms a self-sustaining ecosystem that supports not only the company’s promotional activities but also a miniature publishing industry.
In this way, APA Group has managed to create an internal cultural economy, independent of external advertising revenues or market pressures.
Historically, the use of commercial platforms to disseminate political ideas is not unprecedented. In 19th-century Europe, influential industrialists owned printing presses and newspapers to sway public opinion. Similarly, state-run media in the early 20th century served to propagate government ideologies.
In the digital age, the rise of social media and personal branding has further blurred the lines between commerce and cultural influence. APA Group’s strategy is a modern iteration of this historical trend—a deliberate crossing of traditional boundaries between business, culture, and politics.
In summary, APA Group’s bold integration of ideological messaging into its hospitality operations illustrates a novel approach to corporate strategy. By leveraging its extensive resources and market dominance, the group not only enhances its brand identity but also exerts significant cultural and political influence.
This cross-domain integration—merging business with academic and ideological pursuits—demonstrates how contemporary corporations can serve as platforms for broader societal debates, redefining the role of commerce in the cultural sphere.
事業と思想の架け橋 ― APAグループの横断型文化
APAグループは、部屋数日本一を誇る大手チェーン旅館として知られているが、その運営方針は単なる宿泊サービスにとどまらず、明確な思想・政治的メッセージを発信するという、異色かつ大胆な戦略を展開している。
私自身は会員でありながら利用頻度は低いが、最近の宿泊体験により、この企業がいかにして商業力と文化・思想の融合を実現しているかを実感した。
まず、APA旅館の各客室には、企業独自の雑誌や刊行物が設置されている。特に目を引いたのは、雑誌『Apple Town』と、各室に置かれている『理論：近現代史学～本当の日本の歴史』という期刊である。
『Apple Town』の最新号では、靖国神社の英霊がいかに日本の誇りとして位置づけられているかが論じられており、また、期刊のタイトル自体も、一般的な旅館の付属資料とはかけ離れた学術的・政治的ニュアンスを持っている。
これらの出版物は、通常の宿泊プロモーションとは一線を画す存在であり、その狙いは単なる広告宣伝に留まらず、企業の思想を積極的に内外に発信することである。
このような刊行物の発信は、APAグループの会長であり、また「藤誠志」という筆名で執筆活動を行う元谷外志雄によって主導されている。さらに、グループの社長であり、ネット上で広く知られる存在でもある元谷芙美子が自らの顔を前面に出し、ブランドの顔として活動している。
彼らの発信するメッセージは、典型的な右派の論調を反映しており、「日本を再び偉大に」というスローガンに象徴される。筆者の関心は、これらの思想の是非というよりも、如何にして企業が自社の成功を土台に、事業と理念、プラットフォームと産業という一見無関係な分野を横断的に結びつけているかにある。
また、元谷会長は、旅館内の刊行物に留まらず、学術分野にも積極的に進出している。彼は自ら学園を設立し、「APA日本再興大賞」や、論文賞「真実の近現代史観」といった賞を創設している。
これらの賞には、優秀論文賞や佳作賞などが設けられ、最高賞は彼自身の名前を冠した「最優秀藤誠志論文賞」となっている。受賞式には、大学の学長、国会議員、そして各界の実業家が一堂に会するなど、右派支持者が集う盛大なイベントとして開催される。
一方、一般的なビジネス論理から見ると、宿泊施設内で自社の政治的・思想的立場を前面に出すのは異例であり、顧客の中には賛同する者もいれば反発する者も出るリスクがある。
特に、国際的な利用客、例えば中国からの宿泊者は日本語が理解できず、客室内の刊行物に目を向けない可能性も高い。しかし、APAグループは、経営陣による慎重な検討を経た上で、あえてこの方針を貫いている。
すなわち、自社の成功を背景に、文化や学術、さらには政治的影響力を拡大するための独自のプラットフォームを構築しているのである。
さらに、APAグループが保有する部屋数は 2025 年 1 月時点で 12 万 654 室に上り、各客室に刊行物が必ず配布されることで、月間の発行部数は10万部を超える。これにより、同社は外部での販売や広告収入に依存することなく、内部的な供給・需要サイクルを確立し、独自の出版産業を育んでいる。
このような体制は、文化事業が補助金に頼らなければ成り立たないとする議論がある今日、企業自身の資源を用いて文化と商業の双方を同時に発展させる新たなモデルとして注目に値する。
歴史的に見れば、企業が自社のプラットフォームを通じて政治的・文化的メッセージを発信する事例は決して新しいものではない。19世紀ヨーロッパの大企業が印刷所や新聞を用いて政治的意見を発信し、20世紀初頭の各国が国営メディアで統治理念を浸透させた例は、現代におけるAPAの戦略とも通じるものがある。
さらに、インターネットの台頭により、個人ブランドやネット有名人が影響力を持つ時代となった今、APA グループのような企業が、単なる利益追求の枠を超えて文化価値の発信基地となるという考え方は、グローバルかつデジタル化した現代社会において、ますます重要な意味を持つようになっている。
このように、APAグループは、単なる宿泊業としての枠を超え、自社の経済基盤を利用して、政治的・文化的影響力を戦略的に拡大している。
商業と文化、そして思想が交差するその取り組みは、現代のプラットフォーム経済下において、企業が如何に多角的な役割を果たし得るかを示す一例であり、今後の企業戦略や文化政策の議論においても大きな示唆を与えるものと言える。
